在上月7日，相关的科研人员公布了穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主，至此穿山甲保护的问题又被提起，那有什么意义和价值？它们的生存现状如何？为什么不能吃？听专家怎么说！
一、穿山甲为中间宿主！
攻关团队通过分析1000多份宏基因组样品，锁定穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主；继而通过分子生物学检测，揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%；进一步对病毒进行分离鉴定，电镜下观察到典型的冠状病毒颗粒结构；最后通过对病毒的基因组分析，发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%。
二、保护穿山甲有什么意义和价值？
1.世界自然保护联盟物种生存委员会穿山甲专家组成员、华南师范大学吴诗宝教授在接受采访时表示：穿山甲的食性非常特别，只吃蚂蚁和白蚁，穿山甲能通过捕食白蚁控制白蚁的种群数量，从而控制白蚁对森林树木的危害，维持森林生态系统的服务功能，保护生态平衡。据估计，一只成年穿山甲一年能吃掉7000万只白蚁或蚂蚁，这是我们为什么要保护穿山甲的一个重要原因。
2.穿山甲最大的特征是身体覆盖着一片片坚硬的鳞片，它是唯一长鳞甲的哺乳动物，全球共有8种，主要分布在亚洲和非洲的热带和亚热带地区，在我国主要分布在长江以南的10多个省份。穿山甲生性胆怯害羞，防御能力比较差，几乎没有进攻性，很容易捕捉；穿山甲的繁殖能力比较低，一般一年一胎，一胎一崽，一旦遭受乱捕滥猎种群很难恢复。
三、穿山甲的生存现状如何？
目前，穿山甲存在较大的灭绝风险，盗猎、非法贸易、栖息地丧失是威胁该物种生存的主要原因。据世界自然保护联盟物种生存委员会评估，全球8种穿山甲都处于濒危或极度濒危状态，野外已很难见到，已经到了濒临灭绝的边缘，据估计我国穿山甲种群数量已经下降了90％，种群密度低到了雌雄很难有见面的机会，局部地区可能已经绝迹了。
四、穿山甲为什么不能吃？
1.保护动物
在中国属于国家二级保护动物，禁止捕杀和食用，非法捕杀、走私或贩卖，可被判监5年以上有期徒刑，案情严重最高可判处无期徒刑。
2.中间宿主
冠状病毒要通过中间宿主才能感染人。比如SARS病毒的源头也是蝙蝠，但要通过果子狸才能传染人，中间宿主在病源和人类之间起到了桥梁作用。3.生态平衡
穿山甲能通过捕食白蚁控制白蚁的种群数量，从而控制白蚁对森林树木的危害，维持森林生态系统的服务功能，保护生态平衡。
另外，目前药材需求和走私牟利是穿山甲被非法猎杀的主要原因，二穿山甲在中医药方里是“可以替代”的，捕杀是完全没有必要的。所以大家千万不要去捕杀，而且遇到非法猎杀的要及时向林业部门和森林公安举报。
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