据路透社报道,两名拒绝具名的知情人士称,中国准备对美国Alphabet(字母表)公司旗下的谷歌公司发起反垄断调查,调查有关谷歌利用其安卓(Android)操作系统的主导地位扼杀其竞争对手的指控。
知情人士称,对谷歌的指控是由电信设备巨头华为技术有限公司于去年提出的,已由中国反垄断监管机构提交国务院反垄断委员会审查。报道称,一名知情人士指出,有关是否对谷歌进行正式调查的决定可能最快在10月做出,并可能受到中美关系的影响。
此前,美国特朗普政府以国家安全风险为由对中国科技公司采取一系列行动。其中包括将华为列入其贸易黑名单,威胁对半导体制造公司中芯国际采取类似的行动,责令字节跳动公司出售TikTok美国业务。
路透社称,与此同时,中国正着手对反垄断法进行重大修改,并提出了一些修正案,包括大幅提高最高罚款金额和扩大判断一家企业操纵市场的标准范围。
另一位知情人士说,这项调查还将指控谷歌的市场地位可能对华为等中国公司造成“极端伤害”,因为失去这家美国科技巨头对基于安卓操作系统的支持,将对这些公司的收入和市场信心等产生影响。
目前,国家市场监督管理总局、国务院、谷歌和华为都没有对此发表评论。
知情人士说,如果中国监管机构继续进行反垄断调查,可能会参照欧洲和印度监管部门对谷歌的做法,包括对谷歌高管进行询问,一个参照重点是如何根据谷歌的全球收入而不是本地收入来征收罚款。
2018年7月,由于谷歌采取“非法限制措施”以加强其在搜索引擎方面的主导地位,违反了欧盟反垄断规则,欧盟委员会决定对谷歌处以43.4亿欧元(约合50.6亿美元)罚款。该决定促使谷歌为欧洲用户提供了更多的选择,而不是设置为默认的搜索工具,并为手机制造商提供了使用更多竞争系统的自由。
目前,印度当局正在调查有关谷歌滥用其市场地位,不公平地推广其移动支付应用程序的相关指控。另据多家外媒报道,美国司法部将在近期也将对谷歌发起反垄断诉讼。此前,美国政府已经就此进行14个月的调查。彭博社称,这可能会成为自20年前微软反垄断案件以来的最大一起反垄断诉讼。
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什么是反垄断调查?
美国司法部最近一直在对谷歌进行反垄断调查,并计划于本月初对谷歌发起诉讼。连意大利反垄断机构都在本周一宣布,在收到多起涉嫌不公正商业行为的投诉后,决定对包括谷歌在内的几家公司展开反垄断调查。在过去四年的时间里,谷歌一共遭到了27项反垄断方面的调查,被罚金额超过了96亿美元,两项指标皆为第一。
谷歌的母公司Alphabet规模庞大,业务包括网络搜索、地图、YouTube和安卓系统,谷歌的产品可以说遍布全世界,每月都有超过10亿用户使用谷歌提供的服务。
无论是谷歌还是苹果,这些科技行业巨头们无一例外都背负着骂名,被外界指责借高位扼杀别人的创新产品和打击竞争对手。如今美国司法部、州总检察长和国会开始认真对待针对谷歌的指控,正如开头所说,美国司法部很快就要对谷歌提起诉讼了。
对谷歌的反垄断调查不是什么新鲜事。2013年1月3日,美国联邦贸易委员会对谷歌长达19个月的“马拉松式”调查终于尘埃落定,对于竞争对手提出的谷歌利用在搜索引擎上的垄断地位,通过算法使搜索结果优先显示对谷歌有利的产品和服务的问题,委员会判定谷歌并未违反任何垄断法,与之达成了和解。
但这些巨头公司们愈发凭借自己在市场上的主导地位打压小企业,使得立法者和监管者不得不开始担心这些公司权力过大而影响行业公平和消费者权利。
除了谷歌,苹果、亚马逊和Facebook也在接受调查。今年7月,谷歌、苹果、Facebook、亚马逊这四家公司的CEO都出现在美国众议院司法反垄断小组委员会上接受调查。而这些公司中,谷歌是处于反垄断行动中最深漩涡处的公司,谷歌的几条业务线都在被仔细审查中。
那么谷歌面临的反垄断问题到底是什么呢?在本次调查中,谷歌的搜索、数字广告和智能手机软件这三个领域是关注重点。美国90%的网络搜索都是在谷歌上完成的,谷歌靠着搜索引擎每年会产生1600亿美元的销售额。谷歌被指责在搜索列表中优先展示自己的产品,而淡化了竞争对手的展示效果,从而损害了竞争对手的利益。还有批评人士抱怨,谷歌从出版商或其它网站获取内容,直接在搜索引擎上使用这些信息,而不是简单地提供一个列表,让用户自己做选择。
而且谷歌拥有的安卓系统,主导了全球智能手机绝大部分的地位,谷歌利用这一绝对优势,将谷歌的搜索和地图等应用捆绑到自己的产品中。
除了市场审查方面的问题,美国两个党派都支持对谷歌的反垄断调查,尤其共和党一派更是对这事喜闻乐见。特朗普曾多次在没有证据的情况下指责谷歌违规操作,就在两年前,他还声称谷歌的搜索结果是被操纵了,用来宣传关于自己的负面新闻。(不得不说特朗普真的戏很多……)
除了司法部的调查,州一级的调查也在展开,来自48个州的联合调查向谷歌发出了民事调查要求,要求其提供有关广告运营的数据和收集政策的关键信息。
在美国之外的欧洲也没闲着,去年因为滥用网络广告的行为,谷歌被欧盟处以17亿美元的罚款。两年前,欧盟对谷歌处以了创纪录的50亿美元罚款,原因是在谷歌安卓移动端存在不公平的商业行为。
随着科技公司成长的速度加快,寡头化进程也在加速,科技巨头们现有的市场规模和用户体量都十分庞大,使得不少国家变得敏感起来。为了创新公司的发展,反垄断势在必行。不知道针对此番美国的重拳出击,谷歌将会表现出多大的求生欲呢?
反垄断法的目的是什么
我国反垄断法的立法目的主要体现在三个方面:制止垄断;维护竞争;保护利益。
1、制止垄断:垄断乃中性,干预宜适度反垄断是一种不断地被锤炼和不断地被重新定义的政策:它来源于在政治上和经济上对市场制度的信仰,也来源于关于竞争性的市场并不一定是自我维持和自我纠错的假设。
2、维护竞争:竞争是多元和多变的,对竞争的保护宜全面而灵活维护竞争可以说是反垄断法的初衷,但维护什么样的竞争却成了反垄断法永恒的主题。
3、保护利益:效率是前提,非效率是保障,二者之间宜平衡经济利益既是推动竞争的原动力,也是一切竞争的出发点和最终归宿。
反垄断法的立法目的取决于所在国的经济政策,产业结构安排及其他国情要素,因此,对中国反垄断法立法目的的研究要作到立足于中国国情,与中国的经济政策和目标相结合。当然,可以选,也应该选与中国国情有相似之处的国际经验为参考。反垄断法的立法目的是一切反垄断政策的根本出发点,反垄断法立法目的之确立对于反垄断立法工作来说具有纲举目张的效果。若是反垄断法的立法目的非常的清楚,中国的反垄断法也许就不会“千呼万唤总不出”了。另外,反垄断立法重要,但建立能够保证反垄断法有效实施的执法体制实际上更为重要。徒法不足以自行,反垄断法本身不能创造一个公正和自由的市场环境,而是必须借助与一个独立、高效、权威的反垄断执法机构。如果没有这样一个机构,反垄断法不过是一纸空文。同时,这样一个机构的设置与反垄断法的立法目的又是密不可分的。因为,执法机构的设置旨在追求立法目的的实现,有什么样的任务就应该有与之相适应的主体去完成,即使命决定身份。若是不从这方面考虑执法机构的设置,这个执法机构即便诞生必也是先天不足或失败的。从这个意义上说,研究反垄断法的立法目的同执法机构是分不开的。
中西反垄断立法目的比较
竞争是市场经济最基本的运行机制,是用以配置资源的基本手段,世界各国的反垄断法在维护各自的市场秩序的经济法律体系中都居于基础性地位,被高度重视;美国是实行自由的资本主义市场经济国家,也是颁布反垄断法规制市场行为最早的国家,尤其在大陆法系国家,反垄断法被公认为重要的经济法的部门法,被常作为市场经济条件下国家干预和调控经济的重要工具。因而反垄断法的许多规则在维护市场经济秩序的功能上具有普适性。但是,中国与其他国家毕竟实行不同性质的市场经济体制,反垄断法的目的是有不同的。
实行资本主义市场经济且较为发达的国家,反垄断法的任务是基于克服市场经济的固有缺陷,即市场调节经济在配置资源过程中天生存在的垄断、限制竞争等。一方面,垄断本身妨碍市场的自由与公平竞争;另一方面,追求垄断利润又是资本主义必不可少的对内对外的剥削目标。因而,垄断资产阶级必然要在垄断与市场之间找到一个最佳平衡点,实现垄断利润最大化和社会经济可持续发展的双重任务,这便是资本主义竞争法的本质与任务所在。然而,西方资本主义国家,他们将法律与国家利益结合得相当紧密,在反垄断立法和判例确立与援引及解释行为中具有两面性。面对国内市场秩序,一般严格地扬起反垄断法大旗,对垄断行为予以规制,尽管有时难免侵害了个别垄断资产阶级集团的利益,但为了确保市场竞争秩序和兼顾各类相关竞争主体利益,反垄断法的实施应当说是到位的。但是,在以西方国家倡导的经济全球化过程中,他们却要求其他国家市场开放,同时在国内奉行贸易保护主义。对于国际竞争而言,西方垄断资产阶级并不坚持社会整体利益与实质上的平等竞争的经济法理念,而是推行并强调形式上的公平竞争(实质上坚持以民商法规范为主导的法律秩序),并在实践中通过组建跨国公司和拥有雄厚竞争力的企业集团与发展中国家的弱势群体在所谓的公平竞争原则下进行交易。因此 ,西方资本主义国家在应对国内外垄断与限制竞争行为的处理过程中,其运用反垄断执法与司法的两面性,协调和维护本国经济利益以及提高国际竞争力方面实际上恰到好处。
相反地,中国竞争法的起源与任务不象西方国家,后者是从自由竞争发展到极端出现了垄断,垄断进而威胁资本主义生产方式正常运行及一系列外部条件的刺激下,对垄断行为的法律规则是被迫采取的防治措施。比较而言,中国的竞争法是在不断打破计划经济体制下出现的不正当竞争行为逐步展开的,尤其是在走向市场经济过程中不断打破国家垄断,
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