是的,美国农药现在严重短缺。美国农民又遇到的新的麻烦:除草剂不够了。
据外媒报道,美国农民已经减少使用常见的除草剂,寻找替代品,并改变种植计划。他们担忧,喷洒少量除草剂或者使用效果较差的产品,会增加杂草和农作物疾病的风险,从而导致农业种植的产量下降。
改种作物
美国田纳西州农民 Jason Birdsong 原计划在他的 100 英亩田里种植 Enlist 大豆,该大豆品种由化工企业 Corteva 研发,具有抵抗草铵膦的能力。再配合 Nutrien Ag Solutions 的 Liberty 除草剂,Birdsong 可以做到轻松、干净地铲除地里那些已对草甘膦除草剂产生抗性的杂草。
但他在下单后痛苦地等待了几个月,最后只收到了不到订购量一半的 Liberty 除草剂。他只能选择在他的 100 英亩地上种植玉米,而不是原本计划的大豆,因为玉米地里的杂草对他来说,要比大豆田里好清理。
Birdsong 还补充道,还有一种来自拜耳的除草剂,主要成分是麦草畏,但这种除草剂的使用有着多种严格限制。美国环境保护署今年已批准两个州(爱荷华州和明尼苏达州)出台的针对麦草畏的新限制,因这种农药可能飘到其他农场,从而损害到除拜耳大豆之外的其他农作物。
拜耳旗下的大豆品种可以有效抗麦草畏,但除了拜耳大豆,其他作物并不具备抵抗能力。官方这一限制让麦草畏为主的除草剂一直难以在美国大范围推广。
价格、利润飙升
大多品牌的除草剂早已供不应求。据明尼苏达州 Letcher Farm Supply 店主 Dion Letcher 表示,今年巴斯夫的任何东西都很短缺,明年情况也很让人担心,Liberty 和其他产品则从去年开始就供应不过来了。
" 现在的 Liberty 仿制药售价约为每加仑 100 美元,去年只需要每加仑 32 美元,这大幅减少了农作物价格上升给农民带来的利润。"
另一名经销商也表示,今年他经手的草甘膦和草铵膦的价格比去年上涨了 50% 以上。
Spinner Ag Incorporated 的所有者 Inman 称,今年草甘膦的价格从 2021 年年中的每加仑近 20 美元,已经上涨到每加仑 50-60 美元。
拜耳、巴斯夫和 Corteva 等化工公司的利润也因此大幅提高。拜耳称一季度除草剂销售额同比飙升 67%,巴斯夫旗下农业解决方案部门的季度销售额同比增长了 21%,Corteva 的季度销售额也同比上升了 23% ……
这也引起了美国农业部对农药公司恶意提价的怀疑,并宣布已介入调查。但一些监管机构表示,美国农业部的调查进展实在是太慢了。
离离原上草
化工企业则众口一词,新冠、运输延误、工人短缺和极端天气导致农业化学品难以交付,因此市场上价格飞速上涨,肥料和种子也一样陷在供应瓶颈中。
生产草铵膦的巴斯夫透露,明年的情况也不会明显改善,更多困难还在路上。
巴斯夫美国作物副总裁 Scott Kay 表示:" 问题的解决需要比我们客户和农民所想象的时间要长得多的。"
德克萨斯 A&M 大学农业专家 Scott Nolte 则担忧,今年夏天减少除草剂的使用可能会让杂草在田间疯狂生长和扩散,这意味着农民在未来两年将持续面对杂草对农作物生长的影响。
所谓 " 野火烧不尽,春风吹又生 ",杂草一旦开始结出种子,落到土里,将带来无穷麻烦。
印第安纳州的农民 Denny Bell 正在准备将好不容易等到的 Liberty 稀释使用,希望可以用有限的除草剂将可能实现大范围的除草。但除草剂再不到货,他就只能选择用人工物理除草了。
这可能会是自 1971 年草甘膦出现之后,美国农业在除草上经历的最大倒退。
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